Entrada del blog escrita per Théo Seygnerole, oficial d’advocacia europeu i internacional a HOP
Seguint una denúncia interposada el setembre de 2017 per l’associació HOP (Aturem l’Obsolescència Programada), membre del comitè directiu de la coalició europea del dret a reparar, el fabricant d’impressores Epson ha estat convocat al tribunal penal per càrrecs d’obsolescència programada i pràctiques comercials enganyoses.
Aquesta decisió tan esperada, la primera d’aquesta mena a França, arriba després de més de vuit anys d’investigació del DGCCRF (L’autoritat de protecció al consumidor de França). Mitjançant el bloqueig d’impressió quan la tinta dels cartutxos encara no és buida i la reducció prematura de la vida útil dels coixinets de tinta, la fiscalia de Nanterre va considerar que Epson «havia fet servir tècniques deliberadament dissenyades per a reduir la vida útil d’un producte amb la finalitat d’incrementar el seu índex de reemplaçament.» Aquestes pràctiques obligaven persones consumidores a la recompra, ja que els senyals artificials prevenien amb èxit imprimir o escanejar.
Atès que un cartutx pot contenir substàncies tòxiques per al medi ambient i trigar més de 1 000 anys en descompondre’s, unes 1.1 bilions d’unitats es venen a tot el món cada any entre les diferents marques, amb tinta que a vegades pot costar fins a 7 500€ el litre. Aquestes pràctiques, que porten els consumidors i consumidores a la recompra prematura, s’oposen a la urgència de la crisi climàtica i les pressions econòmiques reals que enfronten les persones consumidores actualment.
Per a Laëtitia Vasseur, co-fundadora i directora executiva de HOP: «Això és un pas històric cap a la primera possible condemna d’una empresa per obsolescència programada. Han escoltat els consumidors i consumidores. Les impressores s’han convertit en el símbol de l’obsolescència programada, causant un malbaratament immens de diners i recursos. Ja és hora que això s’acabi i que aquells que infringeixen la llei es facin responsables.»
Aquesta decisió té un pes important, ja que representa la primera acció legal a França, i de fet a tot el món, basada en el delicte d’obsolescència programada, introduïda a la llei francesa per la legislació de transició energètica del 2015. La decisió del fiscal de presentar costes judicials mostra un missatge potent: la lluita contra l’obsolescència programada ja no és una simple il·lusió. A França ara tenim una eina legal genuïna, disponible tant pels poders públics com pels ciutadans, per a perseguir les empreses que provoquen el reemplaçament accelerat dels productes.
La primera audiència preliminar tindrà lloc el 2 de juliol al tribunal penal de Nanterre.
Els problemes amb què es troben les persones consumidores amb les seves impressores són molts, esgotant tant la seva paciència com la seva butxaca. El cas Epson mostra aquestes pràctiques, però moltes més estan documentades: cartutxos que de sobte es declaren com a ‘incompatibles’ o ‘caducats’, funcions com escanejar o la pròpia impressora deixen de funcionar sense cap motiu aparent, costos de reparació exorbitants, cartutxos amb preus excessius que fan preferible substituir el dispositiu sencer, dificultat per reomplir-los… La llista continua, i va portar a HOB a interposar també una denúncia contra HP a finals de 2024, amb una investigació que encara segueix.
Per a donar suport a HOP en aquesta acció decisiva i sense precedents per als drets del consumidor i del medi ambient, HOP ha inaugurat una campanya de recaptació de fons. El teu suport per a cobrir els costos legals de l’associació és essencial per a ajudar-nos a construir un cas convincent contra una multinacional com Epson.